Le nouveau modèle de redevances de Spotify suscite la controverse : les artistes indépendants en crise ?

L'industrie musicale connaît actuellement des transformations profondes, portées par l'évolution du modèle de redevances de Spotify, la restructuration des maisons de disques et l'intégration de la musique générée par l'IA. Ces évolutions ont des conséquences profondes pour les grandes maisons de disques, les artistes indépendants et le paysage global de la production musicale et de la répartition des revenus.

Modifications du modèle de redevances de Spotify

En 2024, Spotify a introduit un changement majeur dans son modèle de redevances. La plateforme exige désormais que les morceaux dépassent 1 000 écoutes sur une période de 12 mois pour être éligibles aux redevances. Ce changement visait à freiner le streaming artificiel et à réorienter les revenus des morceaux moins écoutés vers les plus populaires. Selon Spotify, environ les deux tiers de son catalogue sont composés de morceaux n'atteignant pas ce seuil. En instaurant cette limite, Spotify cherche à éliminer les paiements minimaux qui, souvent, ne parviennent pas aux artistes en raison des exigences de retrait minimum des distributeurs ( Digital Music News ).

Le résultat de ce changement est significatif. Les titres qui ne franchissent pas la barre des 1 000 écoutes ne généreront plus de revenus, ce qui entraînera une redistribution des royalties en faveur des grandes maisons de disques comme Universal Music Group (UMG), Warner Music Group (WMG) et Sony Music Entertainment. Digital Music News prévoit une augmentation de 2,4 % de la part des revenus mensuels d'UMG, de 1,4 % pour Sony et de 0,6 % pour WMG. Au total, cette redistribution pourrait représenter environ 50 millions de dollars par an, réorientant les fonds auparavant alloués aux petits artistes vers ceux affiliés aux grandes maisons de disques ( Digital Music News ).

Si Spotify affirme que ces changements généreront un milliard de dollars de revenus supplémentaires pour les artistes professionnels et émergents au cours des cinq prochaines années, de nombreux acteurs du secteur considèrent qu'il s'agit d'une mesure qui profite principalement aux artistes plus établis et aux grandes maisons de disques. Ces changements de modèle affectent également les contenus non musicaux, comme le bruit blanc, qui exige désormais une durée minimale de morceau pour être admissible aux redevances, réduisant ainsi les incitations financières à créer des contenus de faible valeur et de courte durée ( Digital Music News ).

Impact sur les artistes indépendants et les distributeurs

Ces nouvelles politiques représentent une dure réalité pour les musiciens indépendants et leurs distributeurs. Des plateformes comme Distrokid, Tunecore et CD Baby, qui soutiennent les artistes indépendants et amateurs, devraient perdre une part importante de leurs revenus. Par exemple, on estime qu'un cinquième du total des écoutes de Distrokid passera désormais sous le seuil des 1 000 écoutes, entraînant la perte des redevances. Cela pourrait entraîner une perte de revenus substantielle, certaines estimations indiquant que les distributeurs indépendants comme Tunecore pourraient subir jusqu'à 600 millions de dollars de pertes de revenus en raison des changements apportés à Spotify ( Digital Music News ).

Alors que les petits artistes peinent à atteindre le nouveau seuil de diffusion, l'accent est mis sur la recherche de sources de revenus et de plateformes alternatives qui soutiennent les créateurs indépendants. Ces changements obligent ces artistes à privilégier l'engagement direct des fans et à explorer d'autres moyens de monétiser leur musique en dehors des modèles de streaming traditionnels.

Initiatives d'UMG et de WMG en matière d'IA

UMG et WMG explorent activement la musique générée par l'IA dans le cadre de leurs stratégies commerciales. UMG s'est associé à YouTube pour établir les « Principes de l'IA pour la musique » et a lancé le « YouTube Music AI Incubator », impliquant des artistes, des auteurs-compositeurs et des producteurs afin de façonner l'utilisation responsable de l'IA dans la musique. UMG collaborerait également avec Google pour obtenir des licences pour les voix des artistes afin de créer du contenu généré par l'IA. Par ailleurs, UMG a conclu un partenariat avec Endel, l'application de bien-être sonore pilotée par l'IA, permettant à ses artistes de diffuser des paysages sonores générés par l'IA, notamment de nouvelles versions de musiques de catalogue ( UMG ) ( Digital Music News ) ( Digital Music News ) .

WMG, par l'intermédiaire de sa filiale de distribution indépendante ADA, a conclu un accord avec Boomy, une plateforme de création musicale basée sur l'IA. Ce partenariat permet à ADA de sélectionner et de distribuer la musique créée sur la plateforme de Boomy, en intégrant l'IA dans le processus de recherche et de promotion de nouvelles musiques. Cet accord illustre la volonté de WMG d'adopter la créativité basée sur l'IA tout en respectant la nécessité de protéger les droits des artistes ( Midder Music ).

Cependant, l'intégration de l'IA dans l'industrie musicale suscite également des inquiétudes. UMG et d'autres grandes maisons de disques ont insisté sur l'importance de réglementer les contenus générés par l'IA afin d'empêcher l'utilisation non autorisée de la voix des artistes et de garantir une rémunération équitable. Cela a suscité des débats sur les implications du droit d'auteur et la nécessité de nouveaux cadres juridiques pour protéger les créateurs à une époque où la production musicale par IA se généralise.

Restructuration et licenciements dans l'industrie du disque

Dans ce contexte de mutations, les grandes maisons de disques sont également en pleine restructuration financière. UMG et WMG ont annoncé d'importants licenciements dans le cadre de vastes initiatives de réduction des coûts. UMG, par exemple, a commencé à réduire ses effectifs avec pour objectif d'économiser environ 270 millions de dollars d'ici 2026, alors même qu'elle affichait une croissance de son chiffre d'affaires de 10 %. Ces licenciements ont touché différents niveaux de l'entreprise, notamment les cadres intermédiaires et le personnel des médias sociaux ( Digital Music News ) ( Music Week ) .

WMG a également annoncé son intention de supprimer 600 emplois, dans le but d'économiser 200 millions de dollars d'ici la fin de 2025. L'entreprise a l'intention de réinvestir les économies dans le financement des artistes, des auteurs-compositeurs et des nouvelles technologies, signalant un changement vers des stratégies de croissance à long terme dans un marché en mutation ( The Independent ).

L'avenir de l'industrie musicale

L'évolution de la dynamique de l'industrie musicale laisse entrevoir un avenir où la répartition des revenus sera de plus en plus biaisée en faveur des artistes établis et des grandes maisons de disques. Les changements apportés par Spotify compliquent la rentabilité du streaming pour les artistes indépendants et émergents, les obligeant à trouver des plateformes alternatives et des méthodes d'engagement direct. Parallèlement, des grandes maisons de disques comme UMG et WMG explorent activement le potentiel de l'IA, à la fois comme outil créatif et comme source de revenus.

Le débat autour de l'IA dans la production musicale se poursuivra, notamment concernant le droit d'auteur, les droits des artistes et les implications éthiques de son utilisation pour générer de la musique. Face à ces changements, les artistes et labels indépendants doivent s'adapter pour éviter que leurs voix ne soient éclipsées par les évolutions technologiques et financières qui favorisent les grands acteurs.

En conclusion, l'industrie musicale se trouve à la croisée des chemins, façonnée par les avancées technologiques, l'évolution des modèles économiques et l'évolution des relations entre artistes et labels. L'issue de ces évolutions aura des conséquences durables sur la création, la distribution et la monétisation de la musique à l'avenir.

Sources :

• Actualités de la musique numérique : « Spotify a officiellement mis à jour son modèle de redevances » (12 juillet 2024) ( Digital Music News ) .
• Actualités de la musique numérique : « Les redevances Spotify cesseront pour les 2/3 du catalogue en 2024 » (6 novembre 2023) ( Digital Music News ) .
• Actualités sur la musique numérique : « La limite de redevances de 1 000 flux de Spotify est désormais en vigueur » (3 avril 2024) ( Digital Music News ) .
• Universal Music Group : « YouTube annonce les principes de l'IA musicale et lance l'incubateur d'IA YouTube Music » (21 août 2023) ( UMG ) .
• Actualités de la musique numérique : « Universal Music et Google en pourparlers pour développer un outil musical basé sur l'IA : rapport » (9 août 2023) ( Digital Music News ) .
• Actualités de la musique numérique : « Universal Music Group et Endel s'associent pour créer des morceaux « pilotés par les artistes » grâce à l'IA » (27 juin 2024) ( Digital Music News ) .
• Midder Music : « ADA de Warner s'associe à Boomy pour la distribution de musique alimentée par l'IA » (2024) ( Midder Music ) .