Sarah Josepha Hale et ses contributions à Thanksgiving aux États-Unis

Sarah Josepha Hale, éminente écrivaine, éditrice et figure influente américaine d'avant la guerre de Sécession, a joué un rôle essentiel dans le développement de l'une des traditions les plus chères aux États-Unis : Thanksgiving. Connue pour avoir écrit la comptine « Mary Had a Little Lamb » et pour avoir édité le Godey's Lady's Book, l'héritage de Hale s'étend au-delà de la littérature et s'étend à la culture et à l'histoire américaines.

Jeunesse et carrière

L'histoire de Hale débuta le 24 octobre 1788, à une époque où le rôle des femmes était largement confiné à la sphère domestique. Elle s'imposa comme une figure littéraire majeure, assumant le rôle de rédactrice en chef du magazine le plus diffusé de son époque. Ses contributions à la littérature et à la culture américaines furent profondes, faisant d'elle une figure marquante du début du XIXe siècle.

Campagne pour que Thanksgiving devienne une fête nationale

Son héritage le plus durable est peut-être sa campagne de 17 ans pour faire de Thanksgiving une fête nationale. Avant son plaidoyer, Thanksgiving était célébré de manière sporadique, largement méconnu dans le Sud des États-Unis. À partir de 1846, Hale écrivit avec insistance aux présidents Zachary Taylor, Millard Fillmore, Franklin Pierce, James Buchanan et Abraham Lincoln pour instaurer une fête nationale unificatrice. Ses efforts culminèrent en 1863 lorsque le président Lincoln, influencé par ses arguments convaincants, déclara Thanksgiving fête nationale.

L'influence chrétienne sur le plaidoyer de Hale

La foi chrétienne de Hale a profondément influencé sa vision de Thanksgiving. Elle l'envisageait comme une journée de gratitude et de réflexion morale, profondément ancrée dans les valeurs chrétiennes. Dans ses nombreux écrits, Hale a souligné le rôle des femmes dans le maintien de la morale chrétienne, les considérant comme des « agentes de la moralité désignées par Dieu ». Cette perspective a contribué à façonner son approche de Thanksgiving, l'imprégnant d'un esprit de gratitude et de droiture morale.

Thanksgiving aux États-Unis : une perspective historique

Avant la campagne de Hale, Thanksgiving était une fête décousue, les États la célébrant à des dates différentes, voire pas du tout. Ses efforts ont apporté un sentiment d'unité et d'identité nationale à cette fête, particulièrement importante après la guerre de Sécession. Thanksgiving est devenu un symbole de réconciliation et un rappel de valeurs et d'histoire communes.

L'héritage durable de Hale

Aujourd'hui, Sarah Josepha Hale est célébrée comme la « Mère de Thanksgiving ». Sa vision et son engagement indéfectible ont fait de Thanksgiving une fête nationale incarnant les valeurs américaines et les principes chrétiens de gratitude et de fraternité. Son influence s'étend au-delà de Thanksgiving, car elle a utilisé sa tribune pour valoriser la mémoire historique des femmes, les plaçant au cœur de l'histoire américaine et de la morale chrétienne.

Conclusion

L'influence de Sarah Josepha Hale sur la culture et la société américaines est incommensurable. En tant qu'écrivaine, éditrice et militante, elle a façonné non seulement une fête nationale, mais aussi le paysage moral et culturel des États-Unis. Sa foi chrétienne et son dévouement à sa cause nous rappellent le pouvoir de la persévérance et l'influence qu'un individu peut avoir sur les traditions et les valeurs d'une nation.